『かつや』にて、12 月6日からの3日間限定で、人気の限定メニュー４種類が全て500円だというので行ってきた。
「令和元年最後のお客様感謝祭」なのかあ、なんて思いつつ、店頭に貼り出されたポスターをチェックながら店内に入り、適当に空いたカウンター席に腰を下ろす。そして周囲を見回すと…
カウンター席にいた客は、全員がカツカレーを食べていた。さらに振り返りテーブル席を確認すると…
あれっ？
『かつや』って、カレー屋さんだったっけ？
間違えてCoCo壱に入っちゃったかな？
店内にいた客の、なぜだか全員がカツカレーを食べていた。
この前、「出汁あんかけカツ丼」が個人的に不完全燃焼だったので、カツ丼(竹)を食べるつもりだったんですけど？
不思議に思いながらメニューを手に取ると…
ふむ、なんちゃら感謝祭期間中の3日間は、４メニュー、「カツ丼（竹）」「ソースカツ丼（竹）」「ロースカツ定食」「カツカレー（竹）」のみでの営業であって、全てが500円なんだと…
…なるぼど、みんなセコいなぁ。通常価格を見て合点がいったぜ！
カツ丼（竹）とソースカツ丼（竹）が650円ね、
ロースカツ定食が690円
カツカレー（竹）が790円と。
やだね、やだな〜
同じ、500円なら、普段は注文するのを躊躇ってしまうカツカレー（竹）を食べておこうということですか。
いつもは、一番安いカツ丼(梅)の490円ですかぁ？
さてと、僕も注文しよう。
カツカレーください！！
はい、いつもは牛丼を食べています。並盛が350円で、大盛にしても480円です。カレーも大好きです。
カツカレーは男の夢、いや、カツカレーは神です。
カツカレー(竹)を注文後、キャンペーンの開催中でメニューを絞っているためか、ほとんど待たされることなく運ばれてきた。
ライスの上にロースカツがのり、さらにライスを覆い隠すように千切りのキャベツが盛られている。そしてカレーはロースカツに対して半がけの状態となっていた。
カレーは…なんとなく記憶の中にあったものと異なる様な気がしたのだが、変わったのかな？
もう少し、具材の存在感があったような気がする。
メインの商材がカレーではないチェーンが、カレーのマイナーなリニューアルを繰り返すうち、気がつけば全く別なカレーになっているって、よくあるもんな。
あと、甘味が利いた“とんカツソース”の味を想起させるような味わいで、“とんカツチェーン”として正しいカレーと言えるのではないか、しかし、僕の好みでは…と思った記憶がある。
そうして…
好みじゃないからとノーマークのうちに、無視して軽く流すことのできるレベルを越えて『かつや』のカレーが大きく変貌を遂げていたのだ。
スプーンで掬い上げると、とろとろと蕩けるように流れ落ちる。とろみはCoCo壱番屋と同程度だろうか。口にすると滑らかな舌触りが感じられる。甘味に頼らぬ、旨味とコクの利いた洋風カレーと思わせながら、しっかりとスパイスの風味と刺激が感じられる。うまい！
こいつは、ごはんが進むカレーだ！
キャベツを頬張り、カレーを味わい、ごはんを頬張る。
ああ、最高だ。
そして気がつけば、ごはんとキャベツが消えていた。
残りは、ロースカツにカレーを着けなら味わって食べ終えた。
次回は、カツカレー(梅)を大盛で食べにゆこうと思うのだ。
インスタもやっているぞ。
